距離國王的結婚慶典還有五天，維克多手頭上的工作基本上完成了。他收拾好圖紙，登上了攝政王的馬車。

    迅龍拉動的馬車在暢通無阻的道路上高速行駛，窗外的景色飛快倒退。威廉姆斯坐在車廂背面的位置，笑容滿面地說道：

    「維克多，你製作的沙盤真是一件寶物，戈隆侯爵對它讚不絕口，凱瑟琳則將其視若珍寶。不過，我更喜歡你設計的遊樂場。」

    「那其實是羅蘭殿下和愛德華陛下的傑作，我只是出了個點子……沙盤也只是個點子。」維克多從窗外收回目光，謙虛地笑道。

    「最珍貴的恰恰就是絕妙的點子。」威廉姆斯感慨地嘆了一句，轉而說道：「比如，你關於巨型磚窯這樣的點子價值500萬金索爾。」

    面對攝政王的試探，維克多沒有否認，微笑說道：「得加上鐵磚，它才值500萬金索爾。而鐵磚這個點子可不是我想出來的。」

    威廉姆斯想了想，認為在維克多的面前，沒有必要繞彎子，坦誠地問道：「維克多，我想請求你滿足我的好奇心……人馬丘陵是不是有更好的鐵磚或產能更高的巨型磚窯？你們舉辦鐵磚盛宴的目的究竟是什麼？」

    維克多反問道：「殿下，如果奧古斯特的工匠改進了鐵磚工藝，讓它的製造成本更低，品質更卓越，巨型磚窯的產量更高，你有把握獨佔家族工匠的成果嗎？你又會用手裏的新鐵磚，新磚窯換取什麼？」

    「.…..這。」威廉姆斯思索片刻，搖頭說道：「崗比斯王國承受不住獨佔鐵磚帶來的壓力，至於要換取什麼？我現在也不知道……但奧古斯特肯定會和後族共享新鐵磚的製造工藝。」

    維克多從容地笑道：「共享才能共同承受來自四面八方的壓力，這是我們向鳶堡向崗比斯大領主奉獻鐵磚和巨型磚窯的初衷……現在不知道用鐵磚新工藝換什麼，意味着我們可以換取我們將來想要的東西。」

    「鐵磚盛宴的本質是一個解決方案。」

    「解決方案？」

    維克多點點頭，目光變得深邃，沉聲說道：「諸王國發明了具有戰略價值的新技術，我們可以參照鐵磚盛宴的方式，向他們提出交易購買，不限於金錢，但也不能拒絕金錢交易。」

    威廉姆斯皺起眉毛，手指敲打着桌面，終於還是忍不住問道：「應該不會這麼簡單吧……我猜測你們可能對光輝騎士團有所求？」

    我能告訴你，我準備主導黃金團的金融體系嗎？

    「殿下這麼說也沒有錯……」維克多微微頷首，似笑非笑地看着他說道：「不過，是你們封鎖人馬丘陵的石料供應，才迫使我們研製可替代石料的鐵磚。」

    威廉姆斯面不改色地說道：「可自從安娜和愛德華訂立婚約開始，我們就放開了人馬丘陵的石料貿易。事實上，為了供應三大要塞的建築石料，鳶堡投入百萬金索爾，已經盡了全力。至於修建薔薇港的石料，是你們自己沒錢採購啊……這總不能也叫鳶堡出錢吧？」

    維克多搖頭笑了笑，說：「那個時候，我們已經發明了鐵磚……只可惜鐵磚需要摻雜一成的鐵粉，把人馬丘陵庫房裏的鏽蝕鐵器全磨成粉，也才夠建8座普通城堡。現有的鐵磚不具備普及性，我們也需要更多的資金購買鐵料……鐵礦最大賣家納維爾和人馬丘陵的關係良好，可他們畢竟是北拓王國。而我們是南拓王國……在鐵磚的問題上，無論我們能不能滿足納維爾王國的要求，光輝騎士團都會鼓動撒桑、多鐸、蘇斯，甚至博瑞聯合王國的領主聯合起來，向我們施壓。然後，光輝騎士團出面調解。無形中，這就增強了光輝騎士團的影響力。」

    「作為南拓王國，我們崗比斯想掌握渡河南拓的主導權，那就不能助長光輝騎士團的威望。所以我們寧可用鐵磚盛宴提升塔莫爾牧首在教會的聲望。因為他是教會主持南拓戰略的神職者領袖。」

    人馬丘陵教區的培羅主教是教宗的學生，但克萊門特教宗在教會北拓和南拓的戰略中尋求平衡，西爾維婭和維克多通過鐵磚盛宴加劇塔莫爾一派與光輝騎士團的對立，反而有助於克萊門特教宗一派。

    威廉姆斯心念電轉，大笑道：「特斯蒂爾派了一個白銀聖騎士趕到布利諾爾城，塔莫爾已經圓滿地處理了鐵磚交易，光輝騎士團什麼事都沒幹成，如果北拓王國有先進的技術，塔莫爾完全可以用鐵磚盛宴要求他們和我們南拓王國解決爭端……哈哈，原來如此。這確實是一步妙棋。」

    維克多笑而不語，目光再次投向窗外，布利諾爾城輪廓已映入他的眼帘。

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